清水鳳凰城打開(kāi)甘肅地圖，可以看到，從蘭州出發(fā)，經(jīng)武威、金昌、張掖，沿途都是狹長(zhǎng)的河西走廊地帶，直到進(jìn)入酒泉地界時(shí)頓時(shí)變得寬廣。而在進(jìn)入酒泉地區(qū)之際，在南倚巍峨的祁連山，北臨浩瀚的巴丹吉林大沙漠之間的河西走廊最狹窄的地段上，一座千年古鎮(zhèn)似一只展翅欲飛的鳳凰的形態(tài)，矗立在這咽喉要道之上，扼守著酒泉的東大門(mén)。

　　絲綢古道上的城堡

　　一大早，從肅州出發(fā)，一路向東，綠油油的田地和玉米地從身邊閃過(guò)，汽車(chē)沿著莽莽的祁連山方向不斷前行。一個(gè)多小時(shí)的車(chē)程之后，進(jìn)入到一座嶄新的小城鎮(zhèn)。這里便是聞名已久的清水鎮(zhèn)。

　　寬闊的柏油馬路筆直地穿過(guò)小鎮(zhèn)，兩旁形式統(tǒng)一的房屋建筑，正在硬化施工的鎮(zhèn)政府廣場(chǎng)，讓人感覺(jué)步入的不是一個(gè)小鎮(zhèn)，而是一座縣城。

　　別看這是座小鎮(zhèn)，卻在中國(guó)浩瀚的歷史上留下重要的印跡。

　　清水完整的稱(chēng)謂應(yīng)該是清水堡。清水自古是東西交通要道，河西走廊最狹窄之處，戰(zhàn)略地位十分重要。因此駐城守防，可以南扼祁連山口，北挾羌胡溝通，保障絲綢古道的暢通。于是朝廷派一位將軍督辦修筑清水城堡，但城堡地址選在哪里合適，意見(jiàn)不一。據(jù)傳將軍猶豫不決之時(shí)，一只鳳凰翩翩飛來(lái)，落在此處，久久不肯飛去，將軍看到頓時(shí)大喜，照鳳凰形狀定點(diǎn)畫(huà)線(xiàn)，筑成城堡，清水堡就有了“鳳凰城”美稱(chēng)。

　　時(shí)過(guò)境遷，鳳凰古城已不復(fù)存在，留給世人的只是那美麗的傳說(shuō)。但從在其境內(nèi)存留的烽燧、臺(tái)墩訴說(shuō)著昔日的尊嚴(yán)。明代的千戶(hù)府，清代的守備府，民國(guó)時(shí)區(qū)，鄉(xiāng)公所，今日的鎮(zhèn)政府，都設(shè)在此地。歷史記載：哈薩克、裕固、回、藏等民族都在這里進(jìn)行皮、毛、牲畜、木材、藥材交易，尤為羌活最為出名，由駱駝馱運(yùn)包頭、哈密之間。每到秋天客商云集。堡內(nèi)大商號(hào)有“興泰和”、“廠泰堂”、“五福堂”、“永興泉”、“萬(wàn)生永”、“萬(wàn)盛永”等數(shù)十家，小商小販不計(jì)其數(shù)。

　　4000年前這里的人住三室一廳

　　如果歷史記載上的清水因其重要的地理位置而令人仰慕的話(huà)，那在清水最新的考古發(fā)現(xiàn)則令人震驚：因?yàn)檫@里不僅僅是史書(shū)記載的“西漢王朝前，清水堡一帶就有人類(lèi)活動(dòng)，為游牧民族駐牧之地”那么簡(jiǎn)單，而是早在4000年前這里便是我國(guó)文明最早的發(fā)源地之一。從考古挖掘發(fā)現(xiàn)，在4000多年前，人們?cè)谶@里就已經(jīng)居住著三室一廳的房屋，過(guò)著愜意的生活。這就是聞名于世的“四壩文化”。

　　從清水鎮(zhèn)政府出發(fā)向東，汽車(chē)漸漸駛?cè)胍黄�開(kāi)闊的戈壁灘上，這里是清水鎮(zhèn)中寨村西河灘。當(dāng)記者詫異于緣何駐足這片荒蕪的戈壁灘時(shí)，清水鎮(zhèn)副鎮(zhèn)長(zhǎng)王明春指著這片面積達(dá)一萬(wàn)多平方米的戈壁灘說(shuō)：“這里就是被掩埋了多少個(gè)世紀(jì)的四壩文化聚落遺址的發(fā)現(xiàn)地。”

　　據(jù)考證，早在新石器時(shí)代和青銅時(shí)代，漢藏語(yǔ)系的羌人已在河西走廊悄然興起，東有“齊家文化”，西有“四壩文化”。“四壩文化”的勢(shì)力尤為強(qiáng)大，一直向西擴(kuò)張到哈密盆地，今稱(chēng)“天山北路文化”。

　　當(dāng)全長(zhǎng)4000多公里的我國(guó)最長(zhǎng)的管道工程——西氣東輸工程，開(kāi)挖到清水鎮(zhèn)中寨村西河灘時(shí)，奇跡出現(xiàn)了，掩埋多少個(gè)世紀(jì)的“四壩文化大型聚落遺址”，終于破土露面。

　　經(jīng)過(guò)考古工作者兩個(gè)多月的發(fā)掘，清理面積已達(dá)10000余平方米，已經(jīng)發(fā)掘清理出的“四壩文化”遺址主要有：房屋基址50多座，儲(chǔ)藏坑60多座，燒烤坑350座，陶窯5座，祭祀坑20多座。半地穴式房屋平面均為長(zhǎng)方形，室內(nèi)地面均經(jīng)硬化處理，并有1至數(shù)個(gè)燒烤坑和數(shù)個(gè)儲(chǔ)藏坑。地面式的房址平面形式較為復(fù)雜，多長(zhǎng)方形的單室，其中有一座房屋主室的三面各有一個(gè)側(cè)室，形成“三室一廳”的完整格局，這在以前的同期遺址中還未見(jiàn)到。儲(chǔ)藏坑平面形狀多為圓形，也有平面呈葫蘆狀口小底大的。儲(chǔ)藏坑內(nèi)出土有陶器殘片，石器、骨器和動(dòng)物骨骼。其中一枚長(zhǎng)約5厘米的骨針制作十分精美，針孔只能穿過(guò)現(xiàn)代縫紉機(jī)的線(xiàn)。同時(shí)，還發(fā)現(xiàn)陶窯及大量的陶器殘片、石器、骨器和一些青銅器片和殘銅片等珍貴的文物。

　　據(jù)了解，“四壩文化”是因上世紀(jì)50年代在張掖市山丹縣四壩灘發(fā)現(xiàn)的墓葬而提出的。后來(lái)在玉門(mén)市火燒溝又有發(fā)現(xiàn)。但均沒(méi)有成規(guī)模聚落遺址特征。而位于肅州區(qū)清水鎮(zhèn)中寨村西北的西河灘遺址的挖掘，使考古界第一次見(jiàn)到了“四壩文化”大型聚落遺址。“四壩文化遺址”的發(fā)現(xiàn)，證明酒泉一帶自古以來(lái)是通向西方的交通要道，同時(shí)，也是我國(guó)文明最早的發(fā)源地。青藏、內(nèi)蒙古、黃土“三大高原”在這里交匯，凝聚了一部分人類(lèi)文明的史詩(shī)。

　　王明春副鎮(zhèn)長(zhǎng)告訴記者：“目前，清水鎮(zhèn)已將西河灘四壩文化遺址列為重點(diǎn)項(xiàng)目上報(bào)有關(guān)部門(mén)，擬在這片戈壁灘上申報(bào)建設(shè)四壩文化遺址公園，還原4000年前人們?cè)谶@片土地上生活的場(chǎng)景。”