記不得我家是何時(shí)開始種桑養(yǎng)蠶，只記得我還在浦江一所農(nóng)村讀小學(xué)時(shí)，村里就在種桑養(yǎng)蠶了。勞動課時(shí)，老師受村干部之托，要我們?nèi)サ乩锊烧�桑葉給蠶寶寶吃。不久，又讓我們摘繭子，生產(chǎn)隊(duì)隊(duì)員將繭子挑到公社收購站去賣，聽說一擔(dān)繭子可以賣好幾十元呢！隊(duì)里有了收入，年底就可以給隊(duì)員分紅。

當(dāng)過村會計(jì)的父親想，種桑養(yǎng)蠶的收入大大超過種五谷雜糧的收入，于是，除了將水田留著種水稻，離家近的旱地種小麥和馬鈴薯等主糧之外，其余的地都種上了桑樹苗。種桑樹苗時(shí)，父親也讓我去，一是讓我知道那幾塊地是我家的，待來年去采摘桑葉時(shí)不會搞錯(cuò)；二是讓我動手種植，懂得農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的一些本領(lǐng)。冬閑時(shí)，父親砍了幾根毛竹和杉木，請師傅做養(yǎng)蠶的架和蠶簸等工具，為來年做準(zhǔn)備。

第二年春暖花開后，桑樹苗抽出新枝條。父親適時(shí)去公社買了蠶種，騰出原本已擁擠的房子，進(jìn)行了消毒處理。母親就按著父親的交代，精心地養(yǎng)起了蠶寶寶。

剛買來的蠶種幾乎和油菜種子差不多，幾天后，一條條有點(diǎn)毛茸茸、黑乎乎的東西破口而出。母親就采一些鮮嫩的桑葉放在上面，那些可愛的蠶寶寶就爬到桑葉的背面吃，常常將一張桑葉吃成透明的，只剩葉莖。幾天后，蠶寶寶胃口越來越大、越吃越長。蠶長大了就會脫皮，過了幾天還要脫皮，一共要脫四次皮，長到通體透亮的時(shí)候就會結(jié)繭了。

白白胖胖大姑娘，

爬山過嶺穿衣裳。

一到塘里洗衣裳，

脫下衣裳口福享。

采繭時(shí)，母親會輕輕地說出上面的順口溜給我們猜，我想來想去就是猜不出來。母親說，就是我們在采摘的蠶寶寶啊！我還是似懂非懂，母親就仔細(xì)地解釋給我聽：蠶寶寶吃得白白胖胖的就像個(gè)大姑娘；我們現(xiàn)在采摘的白白的繭子，就是她在里面無數(shù)遍的爬山過嶺吐出的絲，也是為自己編織的衣裳；采摘的繭子賣到供銷社的收購站后，收購站就會送去工廠，工人將它們浸泡到水里抽絲，也就是到塘里洗衣裳；等絲抽完了，蠶寶寶的衣服也就脫光了，蠶寶寶也就成了蠶蛹了，蠶蛹美味可口可以給人吃的。

母親還說：只有少量的蠶蛹會化成蝶，蝶產(chǎn)卵成為蠶種，就是接下去我們要繼續(xù)養(yǎng)的蠶寶寶。一年下來，我們至少可以養(yǎng)三批呢！

上初中后，我到離家10公里的中學(xué)讀書，只有周六下午放學(xué)后回家可以幫父母的忙，或上山砍柴割草，或采桑葉養(yǎng)蠶，但幾乎也只有半天多的時(shí)間，周日下午又得回學(xué)校。不久，父親為了我的學(xué)業(yè)，把我轉(zhuǎn)學(xué)到更遠(yuǎn)的中學(xué)讀書，我回家的時(shí)間更少了。母親說：你們兄弟倆好好讀書，家里的事都不用你們管。

從歷史課上我知道了，中國古代叫“絲綢之國”，古代的中國商人用馬匹、駱駝等工具將我們的絲綢和絲織品銷到國外去，實(shí)現(xiàn)了中國和世界各國的貿(mào)易，久而久之，那條路就叫“絲綢之路”了。這一歷史知識，大大激發(fā)了我對父母種桑養(yǎng)蠶的崇敬，因而只要回家，我都會自覺地去地里采桑葉養(yǎng)蠶寶寶，盡管我不知道我家產(chǎn)的蠶絲會不會走上“絲綢之路”，會不會漂洋過海去異域他國，會不會成為洋人身上的服飾？但我為家里可以生產(chǎn)蠶繭而驕傲。以至于，那個(gè)考完中考的暑假，在家等待考試結(jié)果和等待錄取通知書的日子里，我天天在采桑養(yǎng)蠶。母親說：等蠶繭賣了，你讀書的錢和路費(fèi)也有了。

三年的初中專，一晃而過。

我參加工作的第一站是浦江縣中余鄉(xiāng)，一個(gè)養(yǎng)蠶業(yè)發(fā)達(dá)并有絲織廠的地方。

記得是1988年春繭收購的季節(jié)，也是我參加工作的第二年，沒想到在中余鄉(xiāng)乃至全縣范圍爆發(fā)了“蠶繭保衛(wèi)戰(zhàn)”。

起因是這樣的：中余鄉(xiāng)隔壁的諸暨市春繭收購價(jià)格比浦江縣高，而春繭收購價(jià)格由各縣自定，老百姓聽說諸暨市收購價(jià)格比浦江高，就翻山越嶺將春繭挑到諸暨去賣。中余鄉(xiāng)的絲織廠收不到春繭，就得停工，作為鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)的絲織廠一旦停工，工資發(fā)不出，就會造成工人上訪，那不是鬧著玩的。中余鄉(xiāng)黨委政府召開緊急會議，研究處置辦法。討論來討論去，討論出三個(gè)辦法：一是以鄉(xiāng)黨委政府的名義報(bào)告縣委縣政府，要求適當(dāng)提高春繭的收購價(jià)格；二是要求絲織廠組織人員進(jìn)村收購，給養(yǎng)蠶戶提供方便；三是在通往諸暨市的幾個(gè)路口設(shè)卡，阻止當(dāng)?shù)卮迕駥⒋豪O賣到諸暨。于是，鄉(xiāng)干部被分成若干組，晝夜設(shè)卡攔截春繭。

上有政策，下有對策。在利益的驅(qū)使下，中余鄉(xiāng)的養(yǎng)蠶戶想出種種辦法：有的避開路口，爬山越界去諸暨；有的繞道縣城和隔壁的鄉(xiāng)鎮(zhèn)去諸暨；也有的看到了其中的商機(jī)，做起了投機(jī)倒把的生意。由于其他鄉(xiāng)村也發(fā)生買賣春繭、攔截春繭、搶買春繭的事，一時(shí)間，全縣上下開展了一場頗有聲勢的“春繭爭奪戰(zhàn)”。在利益的驅(qū)使下，甚至發(fā)生了鄉(xiāng)干部與村民一起參與春繭買賣的事，因?yàn)槭虑楸┞抖�受到�?yīng)有的處分。

父親作為一名村干部，又是共產(chǎn)黨員，沒有絲毫的含糊，不僅將自家的春繭賣給收購站，還勸養(yǎng)蠶的村民不要為了那點(diǎn)利益而讓自己區(qū)里的繅絲廠停工。當(dāng)時(shí)，整個(gè)浦江縣有四家這樣的廠，各鄉(xiāng)鎮(zhèn)生產(chǎn)的蠶繭由縣里統(tǒng)一安排給四家廠，四家廠不得隨意收購，只能到縣外地去采購蠶繭，以保證工廠不停工。

上世紀(jì)90年代后，個(gè)體私營經(jīng)濟(jì)發(fā)展迅猛，農(nóng)村勞動力紛紛進(jìn)城經(jīng)商打工，賺來的錢大大超出農(nóng)村種植養(yǎng)殖業(yè)的收入，種桑養(yǎng)蠶迅速萎縮，我家的養(yǎng)蠶業(yè)也因勢退下。當(dāng)然，因?yàn)槲疫M(jìn)城工作，娶妻生子，需要母親的照應(yīng)，也是原因之一。年過半百的父親獨(dú)自在家不方便，就到一個(gè)單位做了門衛(wèi)。

如今，“新絲綢之路”經(jīng)濟(jì)帶建設(shè)已全面推開。從古絲綢之路到新絲綢之路，從馬匹、駱駝到鐵路、海運(yùn)、航空，絲綢之路，不僅僅是一條路，而是中國種桑養(yǎng)蠶文化的延伸，也是中西方文化交流的朝鄉(xiāng)詠歌。