中國人對絲綢并不陌生。在古代，絲綢就是蠶絲織造的紡織品。真絲有"絲綢皇后"的美譽(yù)。現(xiàn)代，人們又賦予了它"健康纖維"、"保健纖維"的美稱。
而在緬甸有一種可以媲美中國“絲綢皇后”的緬甸手工藝品——“蓮梗絲衣”。這是一種用蓮花梗抽絲而制成的手工藝品。絕對讓你震驚。
在中國，想必大家都聽說過藕斷絲連。在緬甸撣邦茵萊湖南部村莊Kyaing Khan織布坊的藝人，他們用的不是藕絲，而是蓮花梗上的絲線。并將這種絲用到了極致。
他們將新鮮的蓮花梗切開，然后抽絲（絲線纖維），用手搓成短線，再連接成長線，通過沖洗，晾曬，紡錘等工序，做出了能織布的線。隨后經(jīng)過紡織織出各種成品。
這是蓮梗絲布，全程都是純手工制作，程序也比較復(fù)雜。
首先，必須保證蓮梗是新鮮的，雖然茵萊湖的荷花不少，但能取絲織布的的蓮花梗，當(dāng)?shù)厝朔Q作Padonmar，是一種紅蓮梗。因為只有新鮮摘下的蓮梗才能抽出絲，因此蓮絲紡織也多只能在紅蓮生長的6月到11月間進(jìn)行。
蓮梗采回后，負(fù)責(zé)抽絲的女工盤腿而坐，前面放一個木頭矮幾，女工將多根蓮梗攔腰折斷，拉出絲，放在沾水的木頭幾上，用手掌來回一搓，抽出的蓮梗絲便成細(xì)線，隨后，女工再折斷蓮梗，重復(fù)剛才搓線的流程，多次才能得到一米細(xì)線。
嫻熟的女工來回抽絲，這種動作每天她要重復(fù)上萬次，以至于我懷疑她略微肥胖的身體是不是因為長期坐著抽絲而造成的。
這種剛拉出來的絲用手去感受的時候，非常柔軟細(xì)膩，但并不容易拉斷。
剛抽出的絲線并不干凈，這需要清洗、晾曬以后，再由紡織工人用這些細(xì)線紡錘起來，合成更加堅韌的絲線，這才能紡織成布料，有的還需要經(jīng)過染色。
在搓線和紡紗時，女工都需要常年保持手掌濕潤，好讓蓮絲更加柔軟。因為荷梗數(shù)量有限、全手工制作費時費力，也就物以稀為貴。
資料顯示，過去，蓮絲衣物僅用來制作僧袍，供奉給佛像和地位尊崇的高僧。蓮絲僧袍稱為Kahtein-thingan，紡制一件僧袍需要超過22萬根荷梗、10名絲織女工連續(xù)工作一個月才能完成，有時還會鑲嵌上金箔和銀箔，顯得更加華麗。
上部座佛教傳入緬甸后，人們開始制作黃色僧袍供奉，不同季節(jié)供奉什么僧袍都有講究。其中，Pantthagu-thingan是僧人用窮人供奉的舊衣布料拚起來縫制的，而Kahtein-thingan則在每年大齋節(jié)結(jié)束時供奉給佛祖和僧人。后者用蓮絲制作，被認(rèn)為是最尊貴、最神圣的一種僧袍，不僅因為其稀罕，更因為蓮就是佛教的象征，蓮絲僧袍的制作在緬甸已經(jīng)有數(shù)百年歷史。
關(guān)于蓮絲僧袍，還有一個傳說，相傳，一棵蓮花上出現(xiàn)了5名手捧經(jīng)書的少年，預(yù)示著世間將出現(xiàn)5位佛陀，向世人指引脫離苦難通向極樂之路。梵天把這5名少年帶到圣徒的住所，拿出帶著清甜芳香的蓮袍給他們。但蓮袍只有4件，還少了一件，這就成了佛教徒開始制作、供奉僧袍的緣起。雖然紅蓮在5月間就已經(jīng)長得繁茂了，但當(dāng)?shù)厝苏J(rèn)為，只有在蓮花盛放時摘下蓮梗紡絲，這樣的僧袍才具有神圣法力。因此，每年摘蓮梗之前，他們會在蓮塘舉行莊重的儀式，用食物供奉一周。
現(xiàn)在，社會的發(fā)展讓普通人也能享受到這種非常高級的布料，在茵萊供游人參觀的織布坊邊的旅游商店里，已經(jīng)有各種連梗絲制成的絲巾、披肩、衣服等成品。但價格非常昂貴，一條圍巾大概是200美元，有的衣服則需要四五百美元以上。
但這種絲布織出來的成品摸上去手感細(xì)膩，柔滑舒爽，貼身的感覺也非常舒服。
如果你到茵萊湖，一定要到Kyaing Khan的織布坊去看看這種令人嘆為觀止的技藝。
真絲纖維的保健功能是任何纖維都無法相比的、無法替代的。真絲纖維中含有人體所必須的18種氨基酸，與人體皮膚所含的氨基酸相差無幾。故又有人類的"第二皮膚"的美稱。
穿真絲衣服，不但能防止紫外線的輻射、防御有害氣體侵入、抵抗有害細(xì)菌，而且還能增強(qiáng)體表皮膚細(xì)胞的活力，促進(jìn)皮膚細(xì)胞的新陳代謝，同時對某些皮膚病有良好的輔助治療作用。另外，由于特殊的吸濕性和透氣性，還有調(diào)節(jié)體溫、調(diào)節(jié)水份的作用。
