1986年，四川廣漢三星堆遺址1號(hào)坑和2號(hào)坑的發(fā)現(xiàn)“一醒驚天下”。2019年以來，在三星堆遺址的同一地點(diǎn)又發(fā)現(xiàn)了六個(gè)坑，即3至8號(hào)坑，它們的發(fā)現(xiàn)“再醒驚天下”。關(guān)于這些坑的屬性和功能，學(xué)界有不同稱呼，影響最廣的稱之為“祭祀坑”，年代為商代晚期。在此背景下，最新一期的《文史知識(shí)》雜志刊發(fā)文章，解讀此次三星堆考古發(fā)掘中最激動(dòng)人心的新發(fā)現(xiàn)之一——絲綢，這是首次在新一輪祭祀坑考古發(fā)掘中發(fā)現(xiàn)絲綢殘留物。

文章認(rèn)為，三星堆是古蜀先民創(chuàng)建的古蜀國都邑，其地的蠶桑絲織業(yè)有著悠久的歷史。如果對古蜀地區(qū)的絲綢發(fā)展歷史進(jìn)行梳理，不難發(fā)現(xiàn)三星堆祭祀坑里使用大量絲綢亦屬合理。我國古代有關(guān)蠶桑的傳說大多與蜀地有關(guān)：古蜀人的神話體系中，蜀王大多是關(guān)聯(lián)生業(yè)、造福眾生、謀求福祉的人神集合體。蠶叢教民養(yǎng)蠶、魚鳧教民捕魚、杜宇教民農(nóng)耕、開明帶民治水，而蠶叢一族以養(yǎng)蠶為其經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的主體，傳說蠶叢氏因穿了青衣到民間勸農(nóng)桑而得名“青衣神”。如果傳說暗示著古蜀的絲綢起源，那么考古發(fā)現(xiàn)和史料可以非常清晰地勾勒出此地絲綢的發(fā)展與興衰。早在西周時(shí)，蜀已向周王朝進(jìn)貢蠶桑制品；春秋戰(zhàn)國時(shí)，四川的蠶桑業(yè)已達(dá)到一定規(guī)模；兩漢時(shí)期，四川的蠶桑絲織業(yè)更為興盛，朝廷對錦帛的需求量大增，此時(shí)成都東南隅圍城建織錦工場，委派“錦官”督造，稱為“錦官城”；唐代的蜀錦，無論生產(chǎn)規(guī)模還是技藝都進(jìn)入到一個(gè)鼎盛時(shí)期，蜀錦生產(chǎn)遍布川中。

此次考古發(fā)現(xiàn)，蜀地制作絲綢的歷史更為悠長，新發(fā)現(xiàn)也帶來了更多的新問題。作者發(fā)現(xiàn)，祭祀坑內(nèi)出土的大量青銅器、象牙、玉器、金器，原本都是存在于宗廟、神廟中的祭祀用器，出于某種原因被埋藏，埋藏過程中，絲綢或被焚燒，或包覆在青銅器表面，或被掩埋，究竟意味著什么？作者考察史料，發(fā)現(xiàn)早期絲綢主要是事鬼神而用之，在祭祀語境中有著特殊的含義。在古人的祭祀中有重要作用，不僅是神明的祭服必須用絲綢，而且必須用親蠶親繅所得之絲制成祭服，方能體現(xiàn)虔誠恭敬。后來絲綢也可以用于尸服，也就是人死了入殮時(shí)，穿著絲綢必然會(huì)利于人與上天的溝通。這就解釋了將絲綢包裹在祭祀用器中的用意。

接下來的問題是，為何絲綢在中國人的精神世界中具有如此獨(dú)特的意義呢？作者給出的解釋是，古人認(rèn)為蠶是自然界中變化最為神奇的一種生物。蠶一生經(jīng)歷卵、幼蟲、蛹、蛾四種狀態(tài)變化，這種靜與動(dòng)之間的轉(zhuǎn)化（包括眠與起）使人們聯(lián)想到當(dāng)時(shí)最為重大的問題——天地生死。卵是生命的源頭，孵化成幼蟲就如生命的誕生，幾眠幾起猶如人生的幾個(gè)階段，蛹可看成是一種死，原生命的死，而蛹的化蛾飛翔就是人們所追想的死后靈魂的去向了。