明洪武三十年，明太祖朱元璋親自下旨，將自己的女婿、附馬都尉歐陽倫賜死，此事震驚朝野，也在歷史上留下一個(gè)大大的感嘆號(hào)。

　　今天看來，讓歐陽倫獲罪致死的，也不是什么大罪，他只是動(dòng)用家奴，走私茶葉出境販賣，違犯了朝廷茶馬專營(yíng)的律令。

　　走私一點(diǎn)茶葉，竟然讓附馬爺?shù)袅四X袋。

　　唐朝開始設(shè)茶法，對(duì)茶葉征稅，到了宋代，就開始實(shí)行茶葉專賣，由國(guó)家專營(yíng)。

　　有宋一代，中華文明發(fā)展到空前的高度，但在與北方契丹、西夏的戰(zhàn)爭(zhēng)中卻屢遭敗績(jī)，朝廷為了提升軍備，極需戰(zhàn)馬。而盛產(chǎn)良馬的青藏地區(qū)因地處高寒，以牛羊肉為主食，因茶能除腥去膩，使得茶葉成為青藏、甘肅、四川這一帶游牧民族的生活必需品，用茶葉換取這些地區(qū)的馬匹作為戰(zhàn)馬，是非常重要的戰(zhàn)略舉措，開啟了茶馬互市的新時(shí)代。

　　到了明代，明朝軍隊(duì)的戰(zhàn)馬仍是由茶馬互市中獲得，為了打擊退守漠北的元朝殘余，朱元璋極需大量戰(zhàn)馬，嚴(yán)禁走私茶葉，定期派官員巡查關(guān)隘，捕捉私茶。

　　但是，明朝在與少數(shù)民族的茶馬交易中實(shí)行“賤其所有而貴其所無”的政策，壓低馬價(jià)而抬高茶價(jià)，使得馬賤而茶貴，讓內(nèi)地商人看到以茶易馬的厚利，于是不顧禁令，紛紛偷販私茶，就連一些邊鎮(zhèn)官吏和軍民也私儲(chǔ)良茶以易馬。走私茶葉的日益猖獗，使茶馬貿(mào)易受到很大沖擊，官方從互市中得到的馬匹越來越少，馬日貴而茶日賤。這讓朱元璋很是不爽，痛下殺手，他的附馬正好在這個(gè)時(shí)候撞了大運(yùn)，朱元璋震怒之下，就拿附馬爺祭法。

　　茶馬互市的繁榮，形成了數(shù)條著名的茶馬古道，這些茶馬古道的文化意義和商業(yè)價(jià)值，可以與輝煌的絲綢之路相媲美。其實(shí)，連接蒙藏的茶馬古道，與草原絲綢之路是同一條路，只不過貿(mào)易物品由絲綢轉(zhuǎn)為茶葉。時(shí)至今日，在滇南和川西一些邊遠(yuǎn)地區(qū)，仍能看到茶馬古道的遺存。

　　在茶馬互市出現(xiàn)以前，中國(guó)對(duì)外貿(mào)易的主要物品非絲綢莫屬。

　　茶葉貿(mào)易主要是茶馬互市，絲綢貿(mào)易的方式則要豐富得多；

　　茶葉貿(mào)易的目的地主要在蒙古、青藏、川甘等游牧地區(qū)，絲綢貿(mào)易則直達(dá)中亞、西亞，進(jìn)而遠(yuǎn)達(dá)歐洲；

　　茶葉貿(mào)易以官辦為主，但民間貿(mào)易一直沒有間斷，絲綢貿(mào)易則以民間為主；

　　茶葉的貿(mào)易地點(diǎn)在邊關(guān)，絲綢貿(mào)易的地點(diǎn)則深達(dá)內(nèi)地；

　　茶葉貿(mào)易多由國(guó)人運(yùn)到邊關(guān)，除了朝廷茶馬專營(yíng)的要求，也與茶葉的特性有重大關(guān)系。如湖南安化黑茶，在湖南安化制成后，需要運(yùn)到陜西涇陽，利用涇陽的干燥氣候發(fā)出金花，才能成為最好的黑茶。而絲綢貿(mào)易中，很多外族商族可以直達(dá)內(nèi)地，甚至在長(zhǎng)安等地形成波斯等胡人聚居區(qū)。

　　在茶馬互市興起的時(shí)候，絲綢貿(mào)易的繁盛仍在持續(xù)。隨著瓷器的興起，中國(guó)對(duì)外貿(mào)易的三兄弟，終于珠聯(lián)璧合，共同展現(xiàn)中華文明的卓然風(fēng)采。